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Qasr al Zayyan se encuentra a unos 30
Km. al sur de la ciudad de El-Kharga y no muy lejos de la fortaleza
de Qasr el Ghueita, cerca de la carretera principal y a unos 75 Km.
de Dush. Qasr al Zayyan es uno de los más grandes e importantes
asentamientos del Oasis de Kharga.
En este asentamiento hallamos una de las
fortalezas construidas durante los Períodos Ptolemaico y Romano. Fue
conocido en tiempos antiguos como Takhoneurit, hasta que los griegos
le dieron el nombre de Tchonemyris, que significa "El Gran Pozo".
La ciudad permanece inexcavada, aunque
se conoce que era de gran importancia al albergar la mayor fuente de
agua de la antigüedad, además de considerarse como un lugar en el
que los viajeros parasen por las noches.
Los restos del pozo pueden todavía
pueden ser vistos próximos a la muralla de adobe que rodea el
recinto. Dada la gran disponibilidad de agua, esta ciudad debió de
ser enormemente amplia y próspera, rodeada de pequeños asentamientos
agrícolas en la zona cultivable. Ésta se encuentra en la parte más
baja de la depresión de Kharga, a 18 metros por debajo del nivel del
mar. Aquí es en donde deben hallarse los cementerios.
La principal ruta del desierto unía Qasr
el Zayyan con Esna durante la Época Romana, hecho que atestigua la
importancia del asentamiento.
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Vista de la
entrada al templo |
Los muros de adobe rectangulares que
rodean el recinto de la fortaleza miden 26 m. por 28 m. y se
encuentran en bastante buen estado de conservación. En el interior
de la fortaleza encontramos los barracones en los que vivían las
guarniciones romanas. El Consejo Supremo de Antigüedades Egipcias
limpió la zona hallando varias habitaciones que contenían hornos
para cerámica, chimeneas, una cisterna de agua y un caché de monedas
romanas.
EL TEMPLO DEDICADO A
AMENIBIS
Dentro de las murallas está el templo
dedicado a "Amon de Hibis", que fue conocido por los romanos como
Amenibis. Este pequeño templo de arenisca medía tan sólo unos 7,5 m.
por 13,5 m. cuando fue erigido por primera vez durante el Período
Ptolemaico, aunque fue restaurado durante el gobierno romano de mano
de Antonino Pío, quien alargó el frontal de la estructura principal
con una sala de ladrillos de 22 m. de longitud.
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Templo de Qasr al Zayyan |
Al Templo de accede por una puerta de
arenisca localizada en la parte sur del muro perimetral, y que
contiene en su dintel una inscripción dedicatoria en griego: "A
Amenibis, el gran dios de Tchonemyris y a los otros dioses del
templo, para preservar eternamente a Antonino César, nuestro
Señor...". La inscripción, datada en el año 11 de Augusto, hace
también referencia al gobernador y los oficiales envueltos en la
restauración del templo.
El templo principal comprende un patio
que precede y conduce al santuario o cámara de ofrendas, en el que
puede contemplarse un elaborado nicho para el culto en la pared
norte, y una antecámara con una escalera que lleva hasta el tejado.
El lugar fue visitado a finales del
siglo XIX por el geógrafo alemán Georg Schweinfurth, quien halló
cerámica, monedas, recipientes de vidrio y moldes de bronce en el
interior del recinto. Modernas restauraciones del templo han sido
llevadas a cabo por la Organización de Antigüedades Egipcias y, más
recientemente, excavaciones intensivas y reconstrucciones por el
Consejo Supremo de Antigüedades Egipcias. |
