Definición, Origen e Historia del Ritual de la Apertura de la Boca
   

"Sacerdote Sem y sacerdote Lector

Palabras dichas: He venido para abrazarte, yo soy Horus

yo he presionado tu boca, yo soy tu hijo al que amas".

Episodio 14 del ritual de la apertura de la boca y los ojos descrito en la capilla de la Tumba tebana de Rejmira (TT 100).

 "Palabras dichas al tocar la boca con el pequeño dedo".

El ritual de transformación de distintas imágenes en formas humanas recibió en el antiguo Egipto el nombre de "Ritual de la Apertura de la Boca y los Ojos", abreviado normalmente como "Ritual de la Apertura de la Boca". Desde su antigüedad este ritual fue practicado en las estatuas, hasta el Imperio Nuevo en que se realiza también sobre ataúdes (la propia momia) enfrente de la tumba. El ritual en sí de la apertura de la boca tenía como objeto estatuas o ataúdes de los difuntos cuyas bocas se tocaban con una serie de instrumentos, con la finalidad de permitir a sus espíritus que volviesen a ver, comer, beber, andar y respirar. En realidad, en el ritual completo lo que se persigue es hacer nacer la estatua para darle vida, de ahí que algunos de los instrumentos utilizados sean los mismos que los usados en el momento del nacimiento de un niño; por ejemplo, se cree que el cuchillo PsSkf  pudiera haber sido utilizado para cortar el cordón umbilical, así como la ofrenda de carne estaría conectado con la sangre del nacimiento, símbolo de vida y renacimiento (AM Roth, The Peseshkef and the 'Opening of the Mouth' ceremony: a ritual of birth and rebirth, in Journal of Egyptian Archaeology 78, 1992, 113-147.)

Ya en Período Badariense encontramos una serie de instrumentos como el cuchillo de sílex en forma de "cola de pez" o PsSkf que serán utilizados en el ritual de la apertura de la boca; el descubrimiento de estos instrumentos se debe a Flinders Petrie (Abydos, vol. 1, p. 24 Lám LI; p. 38, lám. XII). Es más que posible que fueran objetos de la vida cotidiana de ese período que, aunque posteriormente evolucionasen los materiales con los eran fabricados, habrían permanecido sin variación en su utilización para determinados rituales, conservando así la tradición.

Durante el Imperio Antiguo tenemos ya evidencias claras de la celebración de este ritual, especialmente durante la V y VI Dinastías ya que forma parte del contenido de las fórmulas mágicas que conforman los llamados "Textos de las Pirámides". Conforme a los Textos de las Pirámides, el ritual era llevado a cabo, entre otros, por un sacerdote llamado "su hijo a quien él ama", que se encuentra en la misma situación y actúa lo mismo que Horus lo hizo con Osiris. Como veremos en la Tumba del visir Rejmira, este sacerdote se mantiene (al igual que todas las fórmulas clásicas) en el Imperio Nuevo. Es en esta época en la que sólo encontramos representaciones del ritual de la apertura de la boca realizándose sobre la estatua, no sobre el cuerpo del difunto.

Aunque hablamos fundamentalmente del ritual en el ámbito real, es decir, el practicado una vez fallecido el rey, tal y como hemos avanzado al mencionar al visir Rejmira, desde el Imperio antiguo encontramos evidencias de este ritual en las tumbas privadas o civiles, como es el caso de la tumba de Meten, en donde queda señalado por uno de los dos siguientes signos inscritos sobre la representación de un sacerdote presentándose a sí mismo ante el difunto (tumba de Meten):

Como señala Hassan, en el Imperio Antiguo también podemos encontrar referencias al ritual de la apertura de la boca en las listas de ofrendas, en donde aparecen inscritos los nombres de algunos de los instrumentos utilizados en esa ceremonia, aunque sea excepcional y se ciña fundamentalmente a finales de la VI Dinastía y no siempre sea empleado para los particulares.

Fuentes para el conocimiento del Ritual de la Apertura de la Boca en el Antiguo Egipto
 

Como hemos visto, contamos con fuentes tanto escritas como pictóricas que datan desde el Imperio Antiguo hasta el Período Romano, de las cuales E. Otto publicó en 1960 una sinopsis (Das Ägyptische Mundoffnungsritual, Wiesbaden). Las fuentes que contienen las series de escenas más completas son las siguientes:

- La capilla de la Tumba de Rejmira en Tebas (TT 100).- Imperio Nuevo.

- La Tumba de Seti I en Tebas (Valle de los Reyes -KV 17).- Imperio Nuevo.

- La Tumba de Tausert en Tebas (Valle de los Reyes -KV 14).- Imperio Nuevo.

- Ataud de un hombre llamado Butehamun, secretario de los delineantes del rey, de Tebas (ahora en Turín).- XXI Dinastía.

- Capilla de la Tumba de la alta sacerdotisa de Amon, Amenirdis, en Tebas.- XXV - XXVI Dinastía.

- Tumba de un hombre llamado Padiamenipet, sacerdote lector jefe, en Tebas (TT 33).- XXV XXVI Dinastía. 

- Papiro funerario de una mujer llamada Sais, de la necrópolis menfita (ahora en el Louvre).- Principios del Período Romano.

Del conjunto de todas estas fuentes y de otras menores, Otto presenta el ritual que se ha dado en llamar "extenso" que constaría de unos 75 episodios:

- Episodios 1 a 9.- Rituales preliminares.

- Episodios 10 a 22.- Animación de la estatua.

- Episodios 23 a 42.- Ofrendas de carne procedentes del Alto Egipto.

- Episodios 43 a 46.- Ofrendas de carne procedentes del Bajo Egipto.

- Episodios 47 a 71.- Banquete funerario.

- Episodios 72 a 75.- Rituales de clausura.

Instrumentos utilizados en el Ritual de la Apertura de la Boca en el Antiguo Egipto
 

Peseshkaf (PsSkf )

Cuchillo originalmente en forma de cola de pez y hecho de sílex que va evolucionando hasta tomar una forma bifurcada pero de líneas más suaves. Se desconoce el significado de su nombre en su origen pero parece que en períodos tardíos podría haber sido interpretado como un "divisor de su espíritu ka". Los materiales con los que posteriormente son fabricados varían desde la obsidiana, pasando por piedras verdes, vidrio y metal.

Ur-hekau

El cuchillo en forma de serpiente al que se le llama en el Episodio 27 "uerhekau" y que significa "Grande en Poderes". Este tipo de cuchillos se han hallado en enterramientos del Imperio Nuevo, en ocasiones inscritos con el nombre del difunto, hechos de jaspe, cornalina u otras piedras semi-preciosas. Los ejemplos más antiguos son los hechos en sílex, al igual que el anterior.

Mesjetyu y Nua

Cuchillos con forma de azada a los que se hace alusión en el Episodio 26 del ritual de la apertura de la boca

El Doble dedo

Amuleto del período tardío que pudiera estarse haciendo eco de uno de los instrumentos utilizados en el ritual de la apertura de la boca, teniendo en cuenta que también en los Episodios se menciona la apertura de la misma con un pequeño dedo.

- Ver el Ritual de la Apertura de la Boca en los Textos de las Pirámides

- Ver el Ritual de la Apertura de la Boca en la Tumba de Rejmira (TT 100)